Äldre svenskar mår bra – förbrukar ändå mest antidepressiva

Skillnader inom den äldre befolkningen

Resultatet, som bygger på en kombination av enkäter, registerdata och intervjuer med drygt 1 100 personer, visar därmed en övervägande positiv bild av äldre svenskars psykiska välmående. 

Det är dock inte hela sanningen. Bakom statistiken döljer sig tydliga skillnader mellan olika grupper inom den äldre befolkningen.

Psykisk hälsa varierar mellan grupper

Skillnaderna framträder tydligt när man tittar närmare på kön och livsvillkor. Bland kvinnor över 85 år uppger sju procent att de har svåra besvär av oro, ängslan och ångest. För män i samma ålder är motsvarande siffra tre procent.

Även utlandsfödda, personer med långvariga sjukdomar och individer som lever med ekonomiska svårigheter upplever i högre grad psykisk ohälsa.

Suicidtal högst bland äldre män

En allvarlig aspekt som rapporten lyfter är suicidtalen. Statistiken visar att självmorden är vanligast bland äldre män, framför allt i gruppen över 85 år. Enligt en rapport från organisationen Suicide Zero, publicerad 2023, står män för omkring 70 procent av alla suicid i Sverige.

Ensamhet, förlust av närstående samt svår kroppslig sjukdom lyfts fram som bakomliggande orsaker.

Forskning från Göteborgs Universitet visar att män, oavsett ålder, generellt är mindre benägna att söka hjälp för psykisk ohälsa. En avhandling därifrån visar att fyra av tio män med depressiva symtom inte ansåg sig behöva vård, jämfört med en fjärdedel av kvinnorna. Även bland dem som själva upplevde ett vårdbehov var män mer benägna att avstå – 36 procent av männen sökte inte hjälp.

Insatser för utsatta

Detta innebär att samhällets insatser särskilt bör inriktas på de grupper som är mest utsatta för att bättre förebygga psykisk ohälsa och självmord bland äldre.

”Det här är skillnader som vi måste vara uppmärksamma på och behöver förstå orsakerna till, så att samhället kan rikta rätt insatser till de grupper som är mest utsatta”, säger Hrafnhildur Gunnarsdottir, utredare vid FHM, på myndighetens webbplats.

Regeringens fokus på psykisk hälsa

Regeringen betonar att arbetet med psykisk hälsa behöver både förebyggas och främjas, samtidigt som vården för personer med psykisk ohälsa ska vara mer tillgänglig och jämlik.

Många äldre uppger att de mår bra psykiskt, men samtidigt är den psykiska ohälsan omfattande inom gruppen, och förbrukningen av antidepressiva och lugnande läkemedel är högst bland de äldsta.

Äldres röster är vägledande

Regeringen har lyft fram vikten av att lyssna till äldres röster och erfarenheter när insatser för bättre psykisk hälsa ska utformas.

“Genom en gedigen kartläggning där vi inte bara pratar om äldre utan också med äldre kan mer träffsäkra förebyggande insatser sättas in,” säger socialminister Jakob Forssmed i ett pressmeddelande.

Läs mer på News55: Sveriges nya statsepidemiolog försvarar Folkhälsomyndigheten

Se även: Glöm piller och kniv – detta kan lindra artros. Dagens PS