Här lever man längre – gemenskap en nyckel

Blå zoner kallas vissa områden där människor lever ovanligt länge. Begreppet är omdiskuterat men platser som ofta pekas ut ligger i Japan, Grekland eller Italien.

Forskning från Åbo Akademi tyder på att det finns områden som påminner om blå zoner betydligt närmre oss – bland svenskspråkiga i Österbotten i Finland.

Vi har kunnat se att den regionen sammantaget är ett område där människorna har en lång livslängd, god hälsa och lever enligt blå zon-livsstilen, säger Sarah Åkerman, forskare i socialpolitik vid Åbo akademi.

Livslängden i Österbotten är ett par år längre än i Finland i stort och mycket i livsstilen där liknar den i blå zoner.

Läs också: ”Tar det aldrig slut?” – 300 000 svenskar fast i långtidscovid

Känna meningsfullhet

Begreppet myntades i början av 2000-talet, främst som en beteckning på områden med ovanligt hög andel 100-åringar. Livsstilen i zonerna har väckt stor nyfikenhet, inte minst bland forskare.

Gemensamma nämnare är bland annat ett rikt socialt liv, upplevd meningsfullhet, hälsosam kost och fysisk aktivitet.

“Det kan uppfattas som svårdefinierat, delvis för att det är ett gränsland mellan forskning och ett varumärke, “Blue Zones LCC”. Men det handlar om en holistisk syn på hälsa”, säger Åkerman.

Ulla-Maj Storsjö som bor i Korsholm utanför Vasa, är övertygad om att det sociala sammanhanget är avgörande. Sedan hon förlorade sin man har engagemang i olika föreningar och grupper blivit viktiga. Hon leder grupper för dem som vårdar anhöriga i hemmet och är ordförande i en förening för hörselskadade.

“Så går jag på gym och vattengympa också, jag har fullt upp. Att bo nära Vasa med tillgång till teater och restauranger är också viktigt. Innan bodde jag mer isolerat”.