Alla cancerceller dör inte av en cancerbehandling, en del av dem går i dvala, de finns kvar i kroppen och kan väckas till liv igen av en vanlig förkylning.
Annika Hjerpe
Uppdaterad: 18 aug. 2025Publicerad: 18 aug. 2025
ANNONS
Mest läst i kategorin
Långt efter en avslutad cancerbehandling kan de cancerceller som inte dör av behandlingen ligga vilande i kroppen i olika organ som lungor, lever eller hjärnan, det skriver National Geographic.
I många år har forskare funderat på om någonting, och i så fall vad, kan väcka dessa vilande cancerceller till liv igen.
Influensa och covid-19
Nu visar en ny studie att vanliga luftvägsinfektioner, som influensa eller covid-19, kan väcka dessa vilande cancerceller till liv igen.
”De kan sitta där i åratal och årtionden, och vi förstår inte riktigt helt vad som väcker dem. Och det vi frågade oss var, kan en infektion i lungorna väcka sådana celler? Och vi fann att det kunde det, på ett ganska dramatiskt sätt”, säger James DeGregori till National Geographic.
Han är forskare vid University of Colorado Anschutz Medical Campus och har tillsammans med ett team av läkare och forskare funnit att influensa och covid-19 kan väcka vilande cancerceller i lungorna, i alla fall hos möss.
En separat undersökning av tiotusentals cancerpatienter från covid-19-pandemin visade dock att det även kan förekomma hos människor.
ANNONS
Vakna under infektionsperioden
ANNONS
Tidigare har forskare i studier kopplat inflammation orsakad av bakterieinfektioner eller cigarettrök till reaktivering av vilande cancerceller i lungorna.
Teamet av forskare och läkare ville veta om luftvägssjukdomar kan ha samma effekt. För att ta reda på det infekterade de möss med influensa och covid-19 till, mössen hade genmodifierats så att de fått bröstcancer.
När mössen infekterades började deras vilande cancerceller vakna upp. Cancercellerna höll sig vakna i cirka en och en halv vecka och hos de flesta mössen blev de vilande igen när infektionen läkt ut.
”Respiratorisk virusinfektion orsakar tillväxt av dessa celler under en period av ett par veckor, men sedan somnar de om igen. Men nu har de expanderat i storleksordningen 100 gånger”, säger James DeGregori till National Geographic.
Mössens risk att åter utveckla cancer ökade under den tid de hade infektionen eftersom vilande cancerceller använde den tiden till att snabbt föröka sig.
Cancercellerna utnyttjar infektionen
Interleukin-6, eller IL-6, är ett protein som immunförsvaret använder för att koordinera sitt svar på infektion.
ANNONS
Det är enligt James DeGregori ett protein som normalt färdas mellan celler och normalt kan vara hälsosamt i kroppen då det exempelvis hjälper till att rensa ut en infektion.
Nu var det dock boven bakom cancercellernas återuppvaknande. När IL-6 stötte på vilande cancerceller uppstod ett problem.
James DeGregori förklarar att de vilande cancercellerna utnyttjar de den inflammatoriska miljön och använder den för att hjälpa dem att expandera, växa och vakna, de tar över en mekanism som normalt ska användas för att bli av med virus.
Behöver inte bli cancer igen
Forskare vet inte om samma situation uppstår när människor som har överlevt cancer får luftvägssjukdomar, men tidiga fynd tyder på att det är möjligt.
En analys av cancerpatienter visade på ett signifikant samband mellan cancerrelaterad död och metastaser i lungorna efter en covid-19-infektion.
Många patienter kan dock leva resten av sina liv med vilande cancerceller som aldrig vaknar upp igen, även om de drabbas av en luftvägssjukdom.
Läs mer på News55: Studie: Träning minskar risken för återfall i cancer
ANNONS
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Annika Hjerpe
Erfaren journalist både som reporter och redaktör. Bevakar allt som berör Hälsa, Husdjur och den lilla människan för News55.
Annika Hjerpe
Erfaren journalist både som reporter och redaktör. Bevakar allt som berör Hälsa, Husdjur och den lilla människan för News55.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS