Professorns uppmaning till äldre: ”Ställ krav på läkarna!”

Seniorprofessor Yngve Gustafson har länge varit aktiv i frågor kring hur äldrevården ska bli bättre. Nu uppmanar han äldre att inte rakt av acceptera läkarnas diagnoser, skriver Vetenskapsrådets tidning Curie.

− Jag uppviglar ständigt pensionärer, särskilt gamla kvinnor, att ställa större krav på sina läkare. De ska inte bara acceptera symtombehandling, utan ifrågasätta vad symtomen beror på, säger professorn till tidningen.

Yngve Gustafson menar att enkla symptom som förstoppning kan vara tjocktarmscancer eller att ledverk kan vara en biverkning av vätskedrivande medicin.

Tanken med hans uppmaning är att undvika feldiagnostisering och att ge äldre argument för att få rätt behandling, skriver Curie.

− Ibland retar det upp ansvariga läkare eftersom de får en jobbigare arbetssituation, säger professorn.

LÄS MER: Åldersdiskrimineringen i vården en fara för äldre

Felbehandling vanligare bland kvinnor

En anledning till felbehandling är enligt Yngve Gustafson att äldre patienter inte reagerar på samma sätt som yngre på de utskrivna läkemedlen.

− Det står inte i FASS vilka doser äldre ska ha, utan läkaren måste tänka själv och följa upp patienterna. Tyvärr existerar knappt ämnet gerontologi – läran om det normala, friska åldrandet – på medicinska fakulteter i Sverige. Det är förstås svårt att välja och dosera läkemedel om man inte vet hur åldrandet påverkar sådant som nervsystem, njurfunktion och kroppens sammansättning, säger han till Curie.

Yngve Gustafson pekar på hur forskningen har visat att män får sina symtom utredda i högre utsträckning än kvinnor.

− Gamla kvinnor får 50 procent mer laxerande, smärtstillande och antidepressiv medicin än jämngamla män. Männen utreds oftare för den bakomliggande orsaken och behandlas för den.

Yngve Gustafson är seniorprofessor i geriatrik vid Geriatriskt centrum vid Umeå universitet, där han också har var överläkare till för ett år sedan.

Engagemanget i äldrefrågor går många år tillbaka. Han har bland annat medverkat i flera tv-program om äldrevård, senast i SVT:s dokumentär Sveriges bästa hemtjänst. Nu arbetar han ideellt för Demensförbundet, reser och håller föredrag där han svarar på frågor från förbundets medlemmar, skriver Curie.