Myten kring Calamity Jane har levt kvar i i mer än 150 år och fått stor spridning. Det har skrivits både böcker och gjorts filmer om den tuffa kvinnogestalten som klädde sig i manskläder och som red lika bra som cowboys. Här hennes liv i korthet.
Cecilia Bolter
Uppdaterad: 28 maj 2024Publicerad: 28 maj 2024
ANNONS
Mest läst i kategorin
Hennes livsöde fortsätter att fascinera oss, men, vad som är sant, eller inte, det är något som många historiker har försökt att bena ut, utan att säkra några exakta svar.
Martha Jane Cannary föddes, enligt uppgifter, runt 1856, men enligt henne själv föddes hon den 1 maj 1852 (eller ibland 1848). Hemstaden var Princeton, Missouri, i USA. Hennes barndom förblir tämligen okänd bortsett från att familjen var luspank och ständigt på jakt efter pengar, enligt Kvinnofront.
Pappan var hälare och småkriminell, och mamman var ständigt på obestånd och prostituerade sig emellanåt. Ett kringflackande liv därtill och knappt någon skolgång var omständigheter som fått vem som helst att duka under. Martha Jane var och förblev en överlevare. Hon lärde sig också att läsa så småningom.
Kringflackande liv och båda föräldrarna döda
1896 flyttade familjen till Virginia City, Montana. Anledning okänd, men drömmen om guld kan vara sannolik förklaring. Under den fem månader långa färden med häst och vagn begav sig Jane ofta ut på jaktturer till häst.
Under resan blev modern sjuk och dog i lunginflammation och den tragiska händelsen lämnade djupa spår. När familjen slutligen anlände i Virginia City hade Martha Jane blivit en duktig ryttare och kände sig lika bekväm till häst som till fots. Hon påverkades starkt av livet i väst. Familjen, Martha Jane, syskonen och fadern kom dock inte att stanna i Virginia city utan fortsatte till Salt Lake City i Utah.
Fadern fick ett riktigt jobb – han tog anställning inom jordbruk och hann bara jobba i ett år innan han också gick hädan. Tillvaron med tre yngre syskon som plötsligt tillföll Martha Janes lott blev tung. Möjligheterna att hitta en försörjning var minimala i Salt Lake, så Martha Jane samlade ihop syskonskaran och drog vidare till Piedmont, Wyoming där hon drog sig fram på ströjobb, dag som natt.
ANNONS
Senaste nytt
Hon tog en manlig roll för att överleva
ANNONS
Trots ett hårt liv med slitsamma ströjobb som kantades med prostitution förblev Martha Jane stark och drivande. I en hård mansvärld såg hon möjligheten i att själv ta på sig rollen som man för att kunna dra sig fram. I 20-årsåldern utsågs hon till spanare åt General Armstrong och involverades i flera militära uppdrag och konflikter med indianer.
Calamity Jane, eller “Olycks-Jane” blev ett smeknamn som hon fick efter ett antal stridigheter i militära förband och det namnet bar hon livet ut. Hon blev en lokal legend, delvis för att siouxindianerna inte gick till angrepp mot henne — hon blev den enda vita personen som fredades.
Legenden målade upp henne som en stark och modig kvinna på en tid när det var otänkbart för kvinnor att strida i arméer och hantera vapen.
Det finns många berättelser om Calamity Jane. Hon var själv en historieberättare men kanske inte lika duglig sanningssägare, varken muntligen eller skriftligen.
Slog sig ner i guldgrävarstad
På 1870-talet flyttade Calamity Jane västerut och bosatte sig i guldgrävarstaden Deadwood, Dakota — ett namn med ödesdiger laddning och en plats känd för utbredd laglöshet.
Hon påstod ha hittat sitt livs kärlek i Wild Bill Hickock, skarpskytt åt nordstaternas general Jim Lanes styrkor i Kansas under inbördeskriget.
ANNONS
Wild Bill Hickock var trolovad med en annan kvinna och relationen med Calamity Jane blev flyktig.
Hon har beskrivits som en jobbig person, men också som orädd och driftig med ett hjärta på rätt plats. När en smittkoppsepidemi drabbade Deadwood 1878, och pöbeln vägrade att befatta sig med de insjuknade tog hon sig an deras skötsel.
Efter den händelsen blev hennes goda egenskaper ett vanligare signum när man skulle beskriva henne.
Wild Bill Hickock blev skjuten
Wild Bill Hickock blev skjuten 1876. Calamity Jane stannade i Deadwood under en tid efter hans död, men förde därefter ett kringflackande liv. Under 1880-talet träffade hon Clinton Burke, en man som hon enligt egen utsago, gifte sig med, men senare skildes ifrån.
Det finns många myter om barn till Calamity Jane. Påståenden om att hon fått barn med Wild Bill Hickock har aldrig gått att bevisa. Eventuellt fick hon vid något tillfälle en son som dog vid födseln.
Ligger begravd med sitt livs kärlek
ANNONS
I slutet av sitt liv reste Calamity Jane runt med Buffalo Bill Wild West Show, och visade upp sina färdigheter i prickskytte och ritt. Vid det laget var hon rejält nedgången av alkoholmissbruk och sparkades från cirkusen runt 1902.
Därefter återvände hon till Deadwood och tog in på hotell Terry där hon somnade in den 1 augusti 1903 efter en tids sjukdom.
På Calamity Janes egen önskan begravdes hon intill Wild Bill Hickock – “The only man I’ve ever loved”.
Läs också:
Hon skrämde patriarkatet – blev halshuggen
Svenskarna som gjorde succé i USA
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS