En till synes ofarlig parasit som många bär på utan att veta om det, har visat sig kunna orsaka allvarliga skador – både på ögonen och hjärnan.
Julia Lundberg
Uppdaterad: 18 maj 2025Publicerad: 18 maj 2025
ANNONS
Mest läst i kategorin
Toxoplasma gondii, ofta kallad kattparasiten, har kopplats till tusentals fall av synförlust och psykisk ohälsa.
“Plötsligt blev jag riktigt öm, rödögd och min syn förändrades, och jag kunde inte stå ut med starka ljus”, säger drabbade Danielle Wilson till New Zealand Herald.
MISSA INTE: Kaffe på flyget – därför smakar det aldrig som hemma. News55
Allvarliga synskador hos tusentals
Ny forskning från Nya Zeeland visar att parasiten kan orsaka permanenta ögonskador.
Över 10 000 människor i landet uppskattas ha förlorat synen till följd av infektionen, och ännu fler har fått nedsatt syn, uppger Aftonbladet.
Det drabbar särskilt unga, där vissa till och med tvingats ge upp karriärer på grund av synbortfall.
ANNONS
Ett vanligt symtom är ärrbildning på näthinnan som inte går att reparera.
ANNONS
Senaste nytt
Osynlig parasit
Det som gör Toxoplasma gondii särskilt lömsk är att infektionen ofta inte märks alls.
Många människor lever hela livet utan att veta att de bär på parasiten, enligt Livsmedelsverket.
Men när den aktiveras, vilket kan ske plötsligt, kan konsekvenserna bli allvarliga.
Symtomen varierar från lättare influensaliknande besvär till allvarliga ögoninfektioner och skador på foster under graviditet.
Vanligt i Sverige
Ungefär 20 procent av Sveriges befolkning tros bära på parasiten, enligt uppskattningar från Karolinska Institutet.
ANNONS
Trots detta pratas det sällan om toxoplasmos, som infektionen kallas.
Diagnoserna är underrepresenterade i vården, vilket innebär att många drabbade aldrig får korrekt behandling eller förståelse för sina symtom.
Koppling till psykisk ohälsa
Parasiten påverkar inte bara kroppen, utan den kan även förändra hjärnans funktion. Genom att störa signalsubstanser som GABA, som spelar en viktig roll i hjärnans kemiska balans, har forskare sett samband med psykiska tillstånd som ångest, depression och till och med schizofreni.
“Att toxoplasma kunde manipulera celler i immunförsvaret till att utsöndra hjärnans signalsubstans GABA var lika förvånande som oväntat och mycket smart av parasiten”, säger Antonio Barragan, forskare vid Centrum för infektionsmedicin vid Karolinska Institutet samt vid Smittskyddsinstitutet.
Djurstudier visar också att infekterade råttor blir orädda för sina naturliga fiender, vilket är ett tecken på beteendeförändring.
Risk för gravida
Gravida kvinnor uppmanas vara extra försiktiga, eftersom toxoplasma kan överföras till fostret och orsaka missfall eller hjärnskador.
ANNONS
Det är därför rekommenderat att gravida undviker att rensa kattlådor och att man tvättar händer och köksytor noggrant efter kontakt med katter.
Ineffektiv behandling mot parasiten
Även om det finns mediciner mot toxoplasmos, är de ofta otillräckliga när parasiten ligger vilande i kroppen.
Behandlingarna kan vara både långvariga och tunga, med antibiotika och antiinflammatoriska läkemedel som ges under månader eller till och med år.
Se även:
Parasit hos katter åker snålskjuts till vår hjärna. News55
Husdjur kan ersätta barn – enligt många hund- och kattägare. News55
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Julia Lundberg
Julia Lundberg har arbetat på både Dagens PS och Realtid med ekonomijournalistik tidigare. Som skribent News55 fokuserar hon på alla ämnen som berör seniorer. Inte minst ekonomi och privatekonomi, men även hälsa, husdjur, familj och det goda i livet.
Julia Lundberg
Julia Lundberg har arbetat på både Dagens PS och Realtid med ekonomijournalistik tidigare. Som skribent News55 fokuserar hon på alla ämnen som berör seniorer. Inte minst ekonomi och privatekonomi, men även hälsa, husdjur, familj och det goda i livet.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS