Rapamycin: Pillret kändisar använder för att bromsa åldrandet

Forskningen tar nya steg

Trots de lovande resultaten från djurstudier, är stora kliniska prövningar på människor fortfarande sällsynta.

En av de mest spännande studierna pågår vid Karolinska Institutet, där forskare utreder om rapamycin kan bromsa Alzheimers sjukdom. Studien, som behandlar tolv patienter, undersöker effekten på patienternas hjärnor med hjälp av en PET-kamera. Pontus Plaven Sigray, forskare vid institutet, menar att det är “en av de mest spännande studierna i världen just nu”.

Parallellt pågår ”The Dog Aging Project”, en stor studie ledd av veterinärforskaren Rozalyn Anderson. Hundar används som modell eftersom de delar miljö och genetisk variation med människor på ett sätt som möss inte gör. Studien syftar till att förstå de underliggande mekanismerna för hur rapamycin kan bromsa åldersrelaterade sjukdomar, vilket kan ge en robustare grund för framtida humanstudier.

Den kontroversiella vägen

Vägen framåt är dock inte utan hinder.

Då patentet på rapamycin har löpt ut för länge sedan, finns det få kommersiella incitament för läkemedelsföretag att investera i de enorma studier som krävs för att få medlet godkänt som en anti-åldrandebehandling. Dessutom klassificeras inte åldrande som en sjukdom, vilket skapar juridiska och etiska utmaningar för tillsynsmyndigheter.

Bristen på formella studier har lett till att privatpersoner har börjat självmedicinera.

Ett känt exempel är influencern Bryan Johnson, som dokumenterat sin användning av rapamycin.

Johnson har dock uppgett att han har slutat med medlet på grund av allvarliga biverkningar som hudinfektioner, rubbade blodfetter och förhöjt blodsocker. Hans upplevelser har dock avfärdats som anekdotiska av ledande forskare som Matt Kaeberlein, som understryker vikten av evidensbaserad forskning snarare än enskilda personers upplevelser.

En mirakelmedicin?

Trots en lovande potential är rapamycin långt ifrån en mirakelmedicin. Det krävs rigorösa, storskaliga studier för att bevisa dess säkerhet och effekt innan det kan bli en del av den kliniska praktiken.

“Rapamycin ökat livslängden hos möss och visat förbättrad hjärtfunktion hos hundar i prekliniska studier vilket gör det till en lovande behandling för ökad livslängd. Vi vet ännu inte vilka effekter, negativa eller positiva, rapamycin kommer att ha på människors livslängd”, skriver Silviya Demerzhan, Ph.D. Chief Scientific Officer, Nordic Executive Medicine

“Men vi vet att det ska bli spännande att följa utvecklingen från prekliniska till kliniska studier för den potentiella livslängdsinterventionen. Det kommer kanske att vara möjligt att se samma positiva hälsoeffekter hos människor och därmed förbättra hälsosamt åldrande och förlänga livslängden”.