Fem saker som förbättrar din hjärnas hälsa

Magen inte vikten

Så kallat visceralt fett, eller bukfett, lägger sig runt våra vitala organ inne i magen och det har visat sig vara väldigt ohälsosamt.

CNN har rapporterat om att studier visar att när en persons mage blir större krymper hjärnans minnesscentrum och kännetecken för Alzheimers sjukdom kan uppträda.

Det kan börja redan i 40 till 50-årsåldern, långt innan någon kognitiv nedgång börjar märkas.

“Visceralt fett är metaboliskt ohälsosamt och utsöndrar en massa inflammatoriska kemikalier som kan orsaka hjärnatrofi och påverka kognition”, säger neurologen Kellyann Niotis till CNN.

Hon forskar om Alzheimers och Parkinsons riskreduktion vid Institutet för neurodegenerativa sjukdomar i Boca Raton i Florida, USA.

Enligt US Centers for Disease Control and Prevention löper kvinnor som inte är gravida och har en midja som är större än 88,9 centimeter och män med en midja som är större än 101,6 centimeter högre risk att ha visceralt fett.

Ditt blodsocker

Visceralt fett är även en nyckelfaktor vid insulinresistens, eller dina muskel-, fett- och levercellers oförmåga att svara på hormonet insulin.

Insulin är avgörande för att flytta glukos från blodet till dina celler så att kroppen kan använda det för energi, det gäller även nervcellerna i din hjärna.

När dina celler inte längre svarar på insulin som de ska stiger dina blodsockernivåer så att din bukspottkörtel producerar mer insulin.

Höga nivåer av insulin och glukos kan leda till hjärt- och njursjukdomar, typ 2-diabetes och skada sin hjärnas minnescentrum.

“Att hålla dina blodsockernivåer relativt konstanta över dagen är ett viktigt mål för god hjärnhälsa. Blodsockertoppar orsakar hjärninflammation, stör hjärnans ämnesomsättning och ökar krympningen av den tänkande delen av hjärnan”, säger Richard Isaacson till CNN.

Han är forskningschef vid det amerikanska Institutet för neurodegenerativa sjukdomar.

Andning och avslappning

En av de viktigaste sakerna du kan göra för sin hjärna är att ta tid för dig själv, särskilt om du är stressad, det menar Natalia Rost, vice ordförande för American Academy of Neurologys hjärnhälsokommitté och professor i neurologi vid Harvard Medical School.

“Att ta pauser, få ögonblick att räknas genom mindfulness, och bokstavligen, andas djupt, vilket vi ibland glömmer när vi är stressade, allt går ihop. Stress och psykisk ohälsa är stora bidragsgivare till försämringen av vår hjärnhälsa”, skriver hon i ett mejl till CNN.

Rudy Tanzi, professor i neurologi vid Harvard Medical School och chef för Genetics and Aging Research Unit vid Massachusetts General Hospital i Boston, säger att långvarig, kronisk, stress skapar inflammation i hjärnan.

Styrke- och konditionsträning

Nyckeln till ett ett långt, hälsosamt liv är fysisk aktivitet och det är även bra för din hjärna.

Rudy Tanzi säger att det är bra för din hjärna att få blodet att flöda snabbare och att motion sätter igång födelsen av nya nervceller i hjärnan och hjälper till att ta bort amyloida plack som orsakar Alzheimers sjukdom.

Hon tycker att du ska försöka få upp din puls med minst 50 procent 30 minuter om dagen. Det kan du exempelvis göra genom att ta en rask promenad.

Konditionsträning är bra får att få hjärtat att pumpa, men det finns växande bevis för att styrketräning kan vara lika viktigt för en frisk hjärna.

När dina muskler drar ihop sig av träning frisätts ett hormon kallat irisin och som utlöser ett enzym kallat neprilysin, som enligt en studie hjälper till att bryta ned de amyloidplack som bildas vid Alzheimers sjukdom.

En anna studie tyder på att styrketräning verkar öka cirkulerande irisin, särskilt hos äldre vuxna som utövar krävande styrketräning som över tid gradvis blir svårare.