Odla din lycka och få den att växa

Våra gener och lycka

Vi är inte nödvändigtvis genetiskt förberedda för att uppnå lycka utan vi måste verkligen jobba på det.

Kognitionsforskaren Laurie Santos har en doktorsexamen i psykologi vid Yale University, där hon håller i kursen Psychology and the Good Life, den mest populära kursen i universitetets historia. Hon är även värd för podcasten “The Happiness Lab”.

“Om något, det naturliga urvalet bryr sig egentligen inte så mycket om vår lycka. Jag menar, det naturliga urvalets uppgift är bara att hålla oss vid liv och på plats för att fortplanta oss. Och jag tror att det gör det, inte genom att få oss att känna dessa ögonblick av tillfredsställelse, utan kanske precis tvärtom”, säger hon, skriver Sanjay Gupta i CNN.

Hon säger vidare att det naturliga urvalet gör det genom att bygga in en benägenhet till negativitet så att vi är lite oroliga för att det kan finnas en tiger runt hörnet, att vi kan bli uppsagda på jobbet och att vi ständigt är lite beredda på det.

Lycka och tillfredsställelse

Vi har alltså inte utvecklats för att prioritera lycka och Sanjay Gupta tror att det kan vara anledningen varför han, trots att han är en allmänt lycklig person, också är “konstruktivt missnöjd”. 

Termen konstruktivt missnöjd kom han på när jag talade med Laurie Santos.

Han gör skillnad mellan lycka och tillfredsställelse. Överlag är han fortfarande lycklig, men han tror att om han någonsin blev nöjd, kan det urholka hans lycka. 

Det beror på att för honom leder tillfredsställelse till självbelåtenhet, vilket leder till stagnation. 

Han menar att han verkar ha en personlighet som behöver, eller kanske till och med trivs med, missnöje, hans energi och entusiasm dämpas av att vara nöjd eller självbelåten.

Konstruktivt missnöje

Sanjay Gupta skriver att de tillfällen då han känner sig lyckligast är när hans konstruktiva missnöje driver honom i rörelse så att en situation förbättras.

Hälsopsykologen och författaren Kelly McGonigal, menar att eftersom tillväxt och positiv förändring ofta sker i missnöje behöver missnöje faktiskt inte vara en brist på uppskattning eller tacksamhet. 

”Om du kan föreställa dig en bättre framtid för dig själv eller andra, kräver det att du känner en klyfta mellan hur saker och ting är och hur saker skulle kunna vara”, säger hon skriver Sanjay Gupta i CNN.

Öka din lycka med övning

Laurie Santos tror att med lite flitig och avsiktlig övning kan du börja öka på din lycka. Hon föreläser om förändringar av beteende och tankesätt och ger sina elever i läxa att öva på dem. 

Hon kallar dem för kursomkopplingar, eftersom du faktiskt kan koppla om dig genom att utföra dem regelbundet.

Hon rekommenderar att du är uppmärksam på att leva hälsosamt, att få tillräckligt med sömn, träna och att äta rätt. 

Du bör även försöka utveckla en attityd av både tacksamhet och medkänsla och inte bara fokusera internt på dig själv.

Vårda dina relationer

Du ska även odla och vårda dina sociala kontakter. Enligt Laurie Santos tyder alla tillgängliga studier på att glada människor är mer sociala. 

Psykiatern Robert Waldinger driver Harvard Study of Adult Development, den längsta studien av vuxenlivet, som löper över 85 år och räknar. 

Han säger att hemligheten med både lycka och hälsa handlar om goda relationer.

Enligt honom håller varma relationer i allmänhet våra kroppar starkare och våra hjärnor skarpare och därför bör du anstränga dig för att vårda dina relationer.

Därför blir du friskare och lyckligare med en hund

Hunden är sannerligen människans bästa vän. Att ha en fyrfota kompis vid din sida kan vara bästa medicinen mot ensamhet och depression.