Se upp för dold och lömsk sjukdom

En svår diagnos

En av de största utmaningarna med fibromyalgi är att diagnosen ofta tar lång tid att ställa. Sjukdomen syns inte på vanliga medicinska tester som röntgen eller blodprov.

Ofta måste läkare utesluta andra sjukdomar med liknande symtom innan fibromyalgi kan fastställas. Det kan vara frustrerande för den drabbade att inte få en tydlig diagnos, särskilt eftersom symptomen ibland kan tolkas som psykosomatiska eller kopplas till stress och ångest.

Många kvinnor har upplevt att deras smärta inte tas på allvar och att de rent av känt sig avfärdade av läkare som anser att smärtan beror på stress eller psykosomatiska orsaker, vilket Dagens PS skrivit om.

Carin Hjulström fick leva med svår smärta under många år innan hon slutligen fick sin diagnos långvarig smärta. Det är ett annat exempel på hur svårt det kan vara att leva med smärta utan att få rätt sjukdomsdiagnos, vilket News 55 skrivit om tidigare.

Vad orsakar fibromyalgi?

Den exakta orsaken till fibromyalgi är fortfarande okänd, men forskare tror att det kan handla om en kombination av genetiska, miljömässiga och biologiska faktorer.

En teori är att personer med fibromyalgi har en ökad känslighet i nervsystemet, vilket gör att de upplever smärta starkare än andra. Detta kan bero på en obalans i smärtsignalerna i hjärnan och ryggmärgen.

Stress, fysiska skador eller infektioner kan ofta vara utlösande faktorer för att sjukdomen ska utvecklas. Det har även observerats att många med fibromyalgi har andra kroniska tillstånd som migrän, IBS (irritabel tarm) och depression, vilket stärker teorin om att sjukdomen är kopplad till nervsystemets funktion.

Behandling och hantering

Eftersom det inte finns något botemedel mot fibromyalgi fokuserar behandlingen på att lindra symtomen och förbättra livskvaliteten för den drabbade. Behandlingen varierar beroende på individens specifika symtom och behov, men innefattar ofta en kombination av medicinering, fysisk aktivitet och beteendeterapi.

Läkemedel som används inkluderar smärtstillande, muskelavslappnande och antidepressiva medel. Dessa kan hjälpa till att minska smärta och förbättra sömnen, men effekten varierar från person till person. Träning, särskilt lågintensiv fysisk aktivitet som promenader och simning, har visat sig vara en viktig del i att minska smärta och öka rörligheten.

Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan också vara till hjälp för att hantera stress och de känslomässiga utmaningar som ofta kommer med en kronisk sjukdom som fibromyalgi. Att skapa rutiner för vila, sömn och aktivitet, liksom att lära sig hantera och lyssna på kroppens signaler, är bra strategier för att hantera sjukdomen.

Att leva med fibromyalgi

Att leva med fibromyalgi innebär att hantera en sjukdom som påverkar både det fysiska och psykiska välmåendet. För många kan sjukdomen innebära att man tvingas anpassa sitt liv, både på arbetsplatsen och i privatlivet. Vardagen kan kännas oförutsägbar då symtomen kan variera kraftigt från dag till dag. Stöd från familj, vänner och vården är därför viktigt för många som lever med fibromyalgi.

Trots utmaningarna finns det många som, med rätt stöd och behandling, lyckas leva ett aktivt och meningsfullt liv. Genom att förstå och acceptera sina begränsningar, samt genom att skapa en balans mellan aktivitet och vila, kan personer med fibromyalgi förbättra sin livskvalitet och hantera sjukdomen på ett mer effektivt sätt.

Fibromyalgi är en sjukdom som inte alltid syns, men som påverkar livet djupt för de drabbade. Med ökad kunskap, rätt stöd och behandling kan dock symtomen lindras och livskvaliteten förbättras. Det är viktigt att både samhället och vården fortsätter att öka medvetenheten kring denna komplexa och ofta missförstådda sjukdom.

Läs också:

Vården tar inte kvinnors smärta på allvar

Carin Hjulström om smärtan: “Jag höll tyst”