Mystiskt hunddjur fångat på bild

Rundade öron, ljusbeige och grå päls samt en fluffig svans, så beskrivs ett mystiskt djur som fångats på film av Voyageurs Wolf Project i norra Minnesota, skriver Forbes. 

Naturvårdsorganisationen Voyageurs Wolf Project, i USA:s delstat Minnesota, verkar i Voyageurs nationalpark nära den kanadensiska gränsen. Det var i vintras som projektets forskare upptäckte filmer med ett oidentifierat hunddjur i parken, det skriver New York Post.

Prärievargliknande

“För oss ser djuret “prärievargliknande” ut men har vissa hundliknande aspekter av sitt utseende (särskilt dess öron), och möjligen några vargliknande egenskaper (t.ex. robust nos, lite större kropp än prärievargar i vårt område… men det här är attribut från vissa hundar också)”, skrev forskare inom projektet nyligen på X, där de även publicerat en film på djuret.

De skämtar vidare i inlägget om att det oidentifierade hunddjuret kanske är en “woyote”, alltså en blandning av prärievarg (coyote på engelska), varg och hund.

Forskarna tycker att hunddjuret ser mer ut som den typ av prärievarg som lever i östra Amerika, men öronen stämmer inte. De tror dock att hunddjuret bara passerade igenom området eftersom det endast har observerats en gång.

Inte nödvändigtvis en hybrid

I ett separat X-inlägg visas en typisk prärievarg och varg i området och inget av dessa hunddjur ser ut som det oidentifierade hunddjuret.

“Den där hunden ser helt enkelt inte ut som någon annan prärievarg som vi har observerat i vårt område,” skriver de i det inlägget.

Projektledaren Thomas Gable skriver i ett mejl till Forbes att en sak är säker. Hunden är inte en renrasig varg. Han menar att även om djuret har en blandning av egenskaper som liknar prärievargar, vargar och hundar, är det inte nödvändigtvis en hybrid.

“I slutändan kommer vi aldrig att veta säkert på något sätt eftersom djuret bara passerade vårt område på vintern och vi har inte sett det på någon spårkamera sedan dess så vi kan inte få ett genetiskt prov eller någonting liknande för att få veta”, säger Thomas Gable till Forbes.

Ökad jakt på vargar kan hota biologisk mångfald

Vargen har gradvis återhämtat sig i Europa från att ha varit näst intill utrotningshotad under 1960-och 1970-talen. I dag fins ungefär 20 000 artfränder i 23 EU-länder.