Extrem värme dödar allt fler – hotet bara ökar

Så dödar värmen människor

Värme kan påverka kroppen på olika sätt. Personer med underliggande sjukdomar såsom hjärt- och lungsjukdomar, eller de som lider av övervikt är särskilt utsatta.

Vid extrem värme reagerar kroppen genom att svettas. Om den inte lyckas få bort värmen och kroppstemperaturen höjs för mycket, ställs blodflödet om mot huden för att den ska kunna extrahera värmen.

Det kan orsaka blodkoagulering och organsvikt som gör att de kroppsliga funktionerna slutar att fungera. Slutligen dör man. När man hamnat i ett sådant tillstånd kan blodtrycket sjunka keaftigt och hjärtat svarar vanligtvis med att pumpa runt blodet ännu snabbare för att hålla igång cirkulationen, vilket ökar risken för hjärtinfarkt.

Dr. Gaurab Basu, en allmänläkare som intervjuas i Dr. Sanjay Guptas podcast på CNN:s hemsida, betonar att fuktighet spelar en avgörande roll vid värmerelaterade sjukdomar eftersom det blir mycket svårare för kroppen att svettas ut värmen i hög luftfuktighet.

Klimatförändringar och folkfälsa i framtiden

Klimatförändringarna påverkar redan människors hälsa negativt i dag, men de förväntas bli värre under de kommande decennierna.

En studie från 2022 förutspår att mer än hälften av världens befolkning kommer att utsättas för flera veckor av extremvärme varje år när vi nått slutet av detta århundrade. Det innebär att vanliga aktiviteter såsom vandring eller träning på gym kan bli livsfarliga.

Forskare varnar för att extrem värme redan är den vanligaste väderrelaterade dödsorsaken i USA, enligt World Meteorological Organization.

Åtgärder för att minska riskerna

Folkhälsoexperter rekommenderar en rad åtgärder för att minska riskerna och förhindra framtida dödsfall. En viktig insats är att investera i infrastruktur som kan bidra till att sänka temperaturerna i tätbebyggda områden.

Plantering av träd, svalare vägbeläggningar som kan minska yttemperaturer och mobila kylrum där människor kan få skydd under tuffa värmeböljor är några av förslagen.

Klimatförändringar och psykologiska effekter

Utöver de fysiska hälsoriskerna orsakar klimatförändringarna också psykologiska åkommor såsom oro och stress. Enligt Dr. Basu bör vi upplysa barn om klimatförändringar på ett sätt som balanserar hopp och förtvivlan.

Det är viktigt att främja optimism och ge barn verktyg att agera för en hållbar framtid så att de tror att de själva kan vara med och bidra till en bättre miljö.

Läs också:

Värmeslag: Den tysta mördaren

Det händer i kroppen när man dör av värme

Global uppvärmning ändrar språket vi talar