Nya varianten av covid-19 sprider sig snabbt i USA

Omikron-varianten av covid-19 har cirkulerat över hela världen i nästan tre år. Den ursprungliga Omikron-stammen, B.1.1.529, har muterat till flera undervarianter, från BA. 2,74 till XBB.1.16, det skriver Fortune.

Nu är en undervariant, kallad KP.2, den dominerande virusstammen i hela USA.

Enligt USA:s nationella folkhälsomyndighet, CDC och Covid Data Tracker stod den för 29 procent av alla covid-infektioner i USA under de två veckorna fram till den 25 maj.

KP.2 tillhör en ny familj av en undervariant till omikron som ökar i USA, den kallas FLiRT-familjen och i den finns KP.2, KP.3 och KP.1.1. 

Namnet FLiRT är inte ett smeknamn, enligt Infectious Diseases Society of America, IDSA, kommer det från de tekniska namnen på ett par mutationer på virusets spikeprotein som är gemensamma för dessa undervarianter.

Symtom

Edwin Michael, epidemiolog vid University of South Florida College of Public Health, säger att det inte är någon överraskning att KP.2 nu dominerar och att mutationerna kommer att fortsätta.

KP.2 är en ättling till JN.1, den omikron-variant som dominerade i USA under våren, enligt IDSA har dess mutationer visat sig undvika det immunskydd vi får från vaccinen.

“Den verkar vara mindre (smittsam) jämfört med JN.1, men den är mer immun-undvikande. Något pågår där, som vi inte vet exakt”, säger Edwin Michael till Fortune.

CDC har hittills inte identifierat några symtom som är specifika för en infektion med FLiRT-varianterna utan de ger traditionella covid-19-symtom:

• Täppt eller rinnande näsa
• hosta
• diarré
• trötthet
• feber eller frossa
• huvudvärk
• muskel- eller kroppsvärk
• ny förlust av smak eller lukt
• illamående eller kräkningar
• andnöd eller andningssvårigheter
• ont i halsen.

Ny forskning tyder på att covid-19-vaccinet 2023–2024 kanske inte är lika effektivt mot KP.2.

William Schaffner, professor i divisionen för infektionssjukdomar vid Vanderbilt University Medical Center i USA rekommenderar ändå folk att uppdatera sina covid-19-vaccinationer.

“Våra för närvarande tillgängliga vacciner ger fortfarande ett anmärkningsvärt mått av skydd mot dessa nyare varianter. Detta är särskilt viktigt för personer som löper högre risk att få en allvarligare sjukdom om de skulle bli smittade”, säger han till Fortune.